보건학 - 식생활과 건강(2)

우리는 하루에도 여러 가지 음식을 선택하며 살아갑니다.

하지만 '무엇을, 어떻게 먹을 것인가'는 단순한 생활습관이 아니라 건강을 결정하는 핵심요인입니다.

특히 현대 사회의 영양 이슈는 영양부족과 영양과잉이 공존하는 이중부담 시대에 놓여 있다는 것입니다.

이러한 영양 이슈는 사회 • 환경 • 소득 • 교육 수준 등 여러 요인들이 복합적으로 작용하는 공중보건 영역이며, 이를 ㅊ계적으로 관리하는 것이 바로 '보건영양'입니다.

따라서 보건영양은 단순한 식단 관리가 아니라, 국가적 차원의 영양 •정책 •교육 •환경 개전을 통해 국민의 건강 수준을 높이는 과학적 실천이라고 할 수 있습니다.

오늘은 보건영양의 개념부터 영양소의 생리적 역할, 인구집단에서 나타나는 영양문제와 이를 해결하기 위한 정책까지 종합적으로 살펴보고자 합니다.

 

1. 보건영양(Health Nutrition)의 개념

WHO는 영양의 정의를 생명체가 생명을 유지하고 성장 • 발육하기 위해서 외부로부터 여러가지 음식물을 섭취하여 건강한 체조직을 구성하고 에너지를 발산시켜 생명현상을 유지하는 과정이라 하였습니다. 

즉 보건영양의 핵심은

ㄱ.인구집단의 영양 문제를 평가하고 진단,
ㄴ.영양 불균형, 영양결핍 및 과잉섭취 등 건강위험요인을 관리,
ㄷ. 정책·교육·프로그램을 통해 국민 건강을 증진,
ㄹ. 질병 예방·건강증진·영양복지까지 포괄하는 통합적 접근이라 할 수 있습니다.

 

국민영양사업의 목표는 올바른 식생활을 통해서 국민 건강상태의 향상과 질병예방을 도모하는 데 있습니다.

네 가지의 축을 중심으로 살펴보면 다음과 같습니다.

1) 국민영양수준 향상
- 영양섭취기준(DRI) 보급
- 연령·지역·계층별 영양불균형 해소
- 영양취약계층(영유아·임산부·노인·저소득층) 지원 확대

2) 영양문제 예방 및 관리
- 만성질환 예방(비만·고혈압·당뇨 등) 중심의 식생활 개선
- 나트륨·당류 감소사업
- 영양표시제·학교급식 영양관리

3) 과학적 영양정책 수립
- 국민건강영양조사(KNHANES)
- 영양정책 기반 데이터 수집 및 분석
- 영양 교육 자료 및 표준모델 개발

4) 지역사회 영양사업 추진
- 지역보건소 영양플러스 사업
- 취약집단 영양관리(저출산·고령화 맞춤)
- 지역사회 기반 식품환경 개선

결국 국민영양사업은 국민의 영양평등과 영양형평성을 목표로 하며, 모두에게 건강한 식생활을 실천할 수 있는 여건을 마련하는 것을 그 목표로 하고 있습니다. 

 

 

2. 영양소

영양소(Nutrients)란 생명 유지와 성장, 조직 회복, 에너지 생산을 위해 반드시 섭취해야 하는 물질을 말합니다.

영양소의 기능을 크게 세 가지로 구분하여 나타내면,
 - 에너지 공급 : 탄수화물, 지방, 단백질
 - 신체 구성 : 단백질, 무기질, 지방
 - 기능 조절 : 비타민, 무기질, 물

이상과 같이 나타낼 수 있습니다. 즉 비타민을 제외한 4종의 영양소를 구성소라 하고, 여기에 비타민을 더해 5대 영양소라고 합니다.  아울러 신체 구성의 60%를 차지하는 물도 영양소로서, 신체기능조절에 중요한 역할을 하므로 이를 포함하여 6대 영양소라고 합니다.

영양소의 3대 기능은 ①신체의 열량공급 작용, ② 신체조직의 구성,  ③ 신체의 생리 기능조절 작용입니다.

 

각종 영양소의 종류와 특징을 정리하면 다음과 같습니다.

1) 단백질(Protein)

구성원소는 C, H, O, N, P, S로 체내역할은 체조직의 구성물질이 되며, 효소와 호르몬의 주요 성분이 됩니다. 또한 면역과 항독물질의 성분이 되고, 체내 생리작용의 조절기능 및 열량공급원(4kcal/g)이 됩니다.

필수아미노산은 인체 내에서 합성되지 않는 아미노산으로 반드시 외부에서 섭취해야 합니다. 

단백질의 부족증으로는 발육부진, 신체소포증, 부종, 빈혈, 지방간 초래, 질병에 대한 저항력이 감소하게 됩니다.

 

2) 지방(Fat)

구성원소는 C, H, O로 체내에서 열량공급원(9kcal/g)이 되며, 피부탄력 및 부드러움을 유지시키는 기능을 합니다. 또한 체내의 열량을 저장하고 지용성비타민(A, D, E, K)의 운반 작용을 합니다. 지방의 구성물질은 지방산과 글리세린, 비타민 A, D를 함유하며 부족시 허약, 빈혈, 거친 피부, 질병에 대한 저항력이 감퇴될 수 있습니다. 

 

3) 탄수화물(Carbohydrates)

구성원소는 C, H, O로, 체내에서 열량공급원(4kcal/g)이 되는데 이용률이 가장 높아서 95%가 열량원으로 이용됩니다. 피로회복에 유효하며, 주요 에너지원 역할을 합니다. 또한 단백질 절약작용(탄수화물이 부족하면 단백질이 열량원으로 작용) 역할을 합니다.

탄수화물 부족 시 지방질만으로 열량을 보급하면 산성의 연소 중간산물이 생겨 산혈증(Acidosis)을 초래하므로 전열량의 10% 이상은 탄수화물로 공급하도록 합니다. 과다 시에는 지방 축적, 비만증의 원인 됩니다. 성인의 권장 칼로리(FAO)는 남자 2,700kcal, 여자 2,100kcal입니다. 

 

4) 무기염류(Minerals)
칼슘(Ca)은 뼈·치아 구성, 근육수축, 신경전달 기능을 하며, 급원식품으로는 우유, 시금치, 달걀 등이 있습니다.
부족 시 골다공증, 성장부진이 될 수 있습니다.

철(Iron)은 헤모글로빈을 구성하며, 산소 운반의 기능을 하며, 여성에게 특히 결핍 (월경·임신) 우려가 높습니다.

나트륨(Na), 칼륨(K)은 세포의 생리작용에 관여하며, 체액균형과 혈압 조절 역할을 합니다. 
나트륨이 과다하면 고혈압 위험 증가가 있기에 적정량 섭취가 필요합니다.

마그네슘(Mg), 아연(Zn), 요오드(I)는 효소 작용 조절, 갑상선 기능 유지 등의 역할을 합니다. 

이러한 무기염류는 단순한 미량 영양소가 아니라 인체의 정상적인 생리 기능을 유지하는 필수 조절 물질이며, 결핍 시 생명활동의 지장을 초래할 수 있습니다.

 

5) 비타민(Vitamins)
비타민은 체내에서 합성되지 않거나 충분히 만들어지지 않아 음식으로 섭취해야 하는 필수 조절 영양소입니다.
 (1) 지용성 비타민(A, D, E, K)은 체내 저장 가능하며, 과잉 섭취 시 독성 위험이 있습니다.
비타민 A : 시력·면역(결핍 시 야맹증, 각막건조증)
비타민 D : 칼슘흡수·뼈 건강 (결핍 시 뼈의 발육불량, 골연화증, 곱추병 등)
비타민 E : 항산화(결핍 시 불임증)
비타민 K : 혈액응고(결핍 시 체내 지혈기능이 떨어짐)

 (2) 수용성 비타민(B군, C)은 체내 저장량 적기 때문에 매일 섭취 필요합니다.
비타민 B군 : 에너지 대사에 관여
비타민 C : 항산화, 면역, 철흡수 증가

 

3. 인구집단 영양문제와 관련 정책

현대 사회에서 영양 문제는 ‘결핍’과 ‘과잉’이 동시에 존재하는 이중부담(Double Burden of Malnutrition) 형태로 나타납니다.
주요 인구집단 영양문제는 다음과 같고,
 - 비만 증가 : 고열량·고당류 식품의 과다 섭취
 - 고혈압·심혈관질환 : 나트륨 과잉
 - 철 결핍성 빈혈 : 여성·청소년에서 흔함
 - 노인의 단백질 부족 : 근감소증(Sarcopenia) 위험
 - 아동·청소년 영양불균형 : 패스트푸드·불규칙 식사 증가
이러한 문제 해결을 위해 국가에서는 다양한 정책을 시행하고 있습니다.

주요 영양정책
 (1) 국민건강영양조사(KNHANES)
 - 국가 영양 상태를 종합 조사
 - 질병관리청·보건복지부 주관

 (2) 나트륨·당류 저감화 정책
 - 외식업·가공식품 업체와의 협력
 -  학교·병원·공공기관 급식에서 기준 강화

  (3) 영양플러스 사업(보건소)
 - 임산부·영유아·저소득층 영양취약계층 지원
 - 보충식품 제공 + 영양교육 병행

  (4) 식품표시제 강화
 - 영양성분 표시
 - 어린이 기호식품 품질인증
 - 트랜스지방 0% 표시 의무화

 (5) 학교급식 영양관리
 - 영양교사·영양사 배치
 - 알레르기 정보 표시, 균형 있는 급식 기준 유지

국가 정책의 궁극적 목표는 실질적 영양 형평성 확보, 즉 모두가 건강한 식생활을 누릴 수 있는 환경을 만드는 것입니다.
건강한 식습관은 하루아침에 만들어지지 않지만,
올바른 정보를 알고 실천한다면 누구나 더 나은 영양 상태에 다가갈 수 있습니다.
보건영양에 대한 이해는 개인의 건강 안녕과 행복한 삶의 기초가 되는 힘이 됩니다.

 

 

📚참고문헌

•  보건복지부·질병관리청 -국민건강영양조사 제8기 자료집. 2023.
•  보건복지부 -국민영양관리기본계획(2022–2030). 2022.
•  식품의약품안전처 - 한국인 영양소 섭취기준(KDRI). 2020.
•  한국영양학회 - 영양학 총론. 교문사, 2022.

•  우리나라 영양플러스사업 운영 지침서 - 보건복지부·지역보건법 기반 자료, 2023.
•  대한지역사회영양학회 - 지역사회영양학. 파워북, 2021.